Daniels evită acum 10 minute de mers cu mașina până la Memorial Hospital când are nevoie de asistență medicală

Montarea facturilor și tăieturilor la servicii

Partenerii de resurse sinergice au fost angajați să conducă spitalul Memorial în octombrie 2017 după ce Swim, un avocat din Oklahoma City, a promis liderilor din orașul de ambalare a cărnii de aproape 11.000 de persoane că ar putea injecta până la 2 milioane de dolari în casele spitalului, potrivit foștilor membri ai consiliului și Mike Boring, procurorul județului Texas.

Oferta de la Swim, care nu condusese niciodată un spital, a sosit chiar când oficialii județului se gândeau să închidă facilitatea. În toată țara, spitalele rurale se confruntă cu un număr tot mai mic de pacienți, cu lipsă de medici și asistente medicale și cu rate scăzute de rambursare din partea guvernului federal care le plasează la un risc ridicat de închidere. Aproape 130 de spitale rurale, inclusiv nouă în Oklahoma, au închis în ultimul deceniu.

Memorial Hospital a acumulat cel puțin 2,4 milioane de dolari în facturi neplătite în cadrul companiilor de administrare anterioare, arată informațiile financiare raportate programului Medicare. Datoria era probabil mai mare, potrivit Boring, dar a spus că consiliul nu are nicio modalitate de a cunoaște suma exactă, deoarece compania de administrare anterioară, Little River Healthcare, a plecat cu dosarele financiare înainte de a depune falimentul în 2018. Încercări de a ajunge la un reprezentant companiei nu au avut succes.

Consiliul spitalului a angajat parteneri de resurse sinergice fără o verificare a antecedentelor sau căutând vreo dovadă că compania era echipată financiar pentru a prelua controlul spitalului, a spus Boring.

Legea din Oklahoma nu necesită verificări de antecedente pentru companiile de administrare a spitalelor, lăsând sarcina de a le examina pe seama consiliilor de conducere locale care nu au verificat în mod repetat calificările sau stabilitatea financiară, așa cum au raportat The Frontier și ProPublica.

După 5 luni conducând Memorial Hospital, partenerii de resurse sinergice au făcut un pas mai departe. Compania a achiziționat licența de funcționare de la consiliul spitalului județului Texas pentru 100 de dolari în aprilie 2018.

Spitalul a întrerupt serviciile și a rămas în urmă în ceea ce privește plățile pentru consumabile medicale și medicamente sub conducerea și proprietatea companiei, conform interviurilor și înregistrărilor financiare.

În octombrie 2018, partenerii de resurse sinergice au redus costurile prin închiderea departamentului de obstetrică, obligând femeile însărcinate să caute îngrijire la mai mult de 40 de mile distanță în Liberal, Kansas. Administratorii spitalului au declarat pentru Guymon Daily Herald că spitalul a pierdut 1 milion de dolari într-un an, operând departamentul.

Compania a efectuat, de asemenea, o serie de concedieri, reducând numărul de angajați de la 191 la 92 în timpul controlului spitalului, potrivit procesului-verbal al unei reuniuni a consiliului de administrație din acest an.

"Oamenii au fost concediați pentru că nu mai puteau fi plătiți. Aprins fără motiv, fără avertisment," Spuse Barias.

Partenerilor de resurse Synergic și o altă companie deținută de Swim, Solutions Healthcare Management, li s-au plătit mai mult de 461.000 USD pentru serviciile facturate în primele 5 luni de administrare a spitalului, conform înregistrărilor financiare. O a treia companie, Solutions on Staff, care furniza personal medical spitalului și deținea și Swim, a primit peste 192.000 de dolari. Înregistrările nu specifică dacă plățile au fost rambursări pentru salarizarea angajaților. Detaliile privind profiturile sau pierderile companiei după ce și-a asumat proprietatea asupra spitalului nu sunt disponibile.

Până la sfârșitul lunii martie 2019, Swim a început să trimită o serie de e-mailuri care au oferit consiliului spitalului 4 zile pentru a alege dintr-un set de opțiuni: preluați proprietatea sau lăsați spitalul în mâinile companiei și pregătiți-vă pentru posibila închidere.

Swim a declarat într-un e-mail că compania sa nu a putut asigura împrumuturi bancare și investitori din cauza poziției financiare a spitalului. Conform opțiunii preferate de Swim, partenerii de resurse sinergice ar transfera proprietatea spitalului consiliului de conducere, dar ar continua să-l administreze pentru o taxă lunară de 60.000 de dolari. Consiliul ar plăti, de asemenea, salariile și beneficiile angajaților care au lucrat cu spitalul, dar au fost angajați de o altă companie deținută de Swim.

În schimb, consiliul spitalului a dat în judecată partenerii Synergic Resource, susținând că compania nu a plătit chiria clădirii, salariile și alte facturi. Zile mai târziu, consiliul și Swim au soluționat procesul. Consiliul a fost de acord să își asume responsabilitatea pentru datoriile restante ale spitalului, inclusiv unele care au fost suportate în cadrul Synergic Resource Partners, în schimbul licenței de funcționare. În același timp, consiliul a întrerupt legăturile cu compania.

"Cred că el și cu toții am recunoscut de data aceasta că afacerea nu avea să funcționeze, deoarece el nu avea capitalul pe care avea să-l ia pentru a-l face să funcționeze," Boring, procurorul de district, a spus despre Swim.

Șeful pompierilor Guymon, Grant Wadley, care conduce serviciul de ambulanță al orașului, a declarat că reducerile serviciilor și reducerile de personal din cadrul companiei au făcut ca recuperarea spitalului să fie dificilă.

Wadley își amintește că a dus la aeroport un pacient cu accident vascular cerebral, care nu era Garcia, după ce a aflat că spitalul a rămas fără Activase. În cel puțin alte trei cazuri, intervențiile de urgență au livrat bebeluși pe marginea drumului în timp ce conduceau mame însărcinate în Kansas, deoarece spitalul și-a închis unitatea de obstetrică. În timp ce unele nașteri au avut loc în departamentul de urgență al Guymon, Wadley a spus că respondenții EMS încearcă să ducă pacienții la Liberal, unde pot primi îngrijiri specializate.

Wadley a spus că încă ezită atunci când se gândește unde să ia pacienții.

"Îi vom duce acolo, dar ne cam strângem din dinți, sperăm și ne rugăm," Spuse Wadley.

Se luptă pentru recuperare

Spitalul Memorial încă se vindeca de tăieturi când pandemia de coronavirus a lovit orașul.

Consiliul spitalului a optat împotriva selectării unei alte companii de administrare. În schimb, a angajat-o pe Nancy Schmid, care anterior a lucrat ca administrator de spital în California, ca CEO cu normă întreagă. Schmid a refuzat solicitarea unui interviu.

De asemenea, a început să recruteze personal după ce alegătorii au aprobat anul trecut o creștere a taxei pe vânzări care a permis spitalului să obțină un împrumut de 3,5 milioane de dolari. Dar lipsa de medici și asistenți medicali care provine din concedieri în cadrul partenerilor de resurse sinergice, absența unei unități de terapie intensivă și un sistem de ventilație inadecvat pentru a opri răspândirea bolii a lăsat spitalul prost pregătit să facă față unui vârf care s-a dezvoltat în mare parte din Fabrica de procesare a porcului Seaboard Foods din Guymon. Aproximativ 640 din cei 2.500 de angajați ai fabricii au dat rezultate pozitive pentru virus. Începând cu 30 iunie, unul din 20 de rezidenți din județul Texas a dat test pozitiv pentru COVID-19, comparativ cu unul din 190 de rezidenți din județul Tulsa, care a avut cel mai mare număr de cazuri din stat.

Oficialii spitalului au declarat că constrângerile financiare i-au obligat să ia decizia dificilă de a nu trata pacienții cu COVID-19.

"Spitalul a suferit foarte mult și continuăm să plătim pentru asta," Bautista a spus despre conducerea urotrin capsule pret anterioară.

Primarul Guymon, Sean Livengood, care a declarat starea de urgență pe 30 martie, a declarat că incapacitatea spitalului de a trata pacienții cu COVID-19 a făcut o presiune asupra orașului. Intervenții de urgență din Guymon, suplimentați de ambulanțe echipate cu echipaje din alte părți ale statului, au fost forțați să transfere pacienții cu simptome în spitale mai mari, mai bine echipate, la mai mult de 100 de mile distanță.

"Este îngrijorător faptul că va trebui să mergeți poate o oră la Dumas, Texas sau două ore la Amarillo pentru a primi un tratament adecvat," a spus Livengood, care lucrează și ca manager de producție pentru Seaboard. "Nu vrei să ai de-a face cu asta dacă ești bolnav și ai mare nevoie."

Într-o dimineață de miercuri, la sfârșitul lunii aprilie, Ricardo Mora s-a trezit acasă la Guymon, cu frisoane și febră, după ce a fost pozitiv pentru COVID-19. S-a repezit la cabinetul medicului său, unde a înregistrat o temperatură de 103,7 grade și niveluri scăzute de oxigen. O radiografie toracică a dezvăluit că Mora avea pneumonie în ambii plămâni.

Avea nevoie de îngrijiri de urgență, a spus medicul său. Deoarece spitalul Guymon nu accepta cazuri COVID-19, Mora și soția sa, Teri, au condus 2 ore până la Amarillo, unde a fost îndepărtat deoarece condițiile sale nu erau considerate suficient de severe pentru internarea în spital.

Moras au condus la Oklahoma City, unde locuia fiica lor. La o zi după sosire, Mora s-a trezit luptându-se să respire. Teri l-a dus de grabă la Centrul Medical OU, aflat la aproximativ 10 minute. El a petrecut următoarele 5 zile cu oxigen.

"Suntem norocoși," A spus Teri Mora. "Am știut să pledăm pentru noi înșine și ce întrebări să ne punem. Mulți oameni nu."

În iunie, Memorial Hospital și-a transformat aripa de maternitate închisă într-o unitate temporară care ar putea trata pacienții cu COVID-19, cu ajutorul a 1,3 milioane de dolari din fonduri federale de urgență prin intermediul Corpului de Ingineri al Armatei SUA. Dar spitalul nu are angajați care să angajeze unitatea și ar putea fi necesar să se bazeze pe lucrători voluntari din domeniul sănătății din alte părți ale statului, au spus oficialii.

"Acum facem tot ce putem pentru a ne pregăti în cazul în care avem o altă creștere în cazuri, acum că avem mai multe resurse," Leyva a spus, dar a adăugat că va fi nevoie de timp pentru ca spitalul să se recupereze complet.

„Am pierdut o mare parte din ea”

După accident vascular cerebral, Garcia nu a mai putut face lucrurile care i-au dat bucurie. A pierdut abilitatea de a vorbi, nu a putut găzdui întâlniri de familie acasă, iar fosta profesoară Head Start nu a putut să-și ajute nepoții cu temele.

"În ultimele luni după accident vascular cerebral, a fost ca și cum ai avea o altă persoană în jur," a spus fiica ei Jennifer Daniels. "Am simțit că am pierdut o mare parte din ea în acea zi."

Garcia a murit din cauza insuficienței renale acute legate de probleme cardiace 3 luni mai târziu. Daniels evită acum 10 minute de mers cu mașina până la Memorial Hospital când are nevoie de asistență medicală. Ar prefera să conducă 45 de minute până la Kansas.

"Mă bucur pentru comunitate că spitalul este acolo," A spus Daniels. "De asemenea, menține oamenii angajați."

Dar Daniels își face griji cu privire la reducerile la spital, care nu are o unitate chirurgicală și o unitate de îngrijire critică. Și încă se luptă cu îngrijirea acordată mamei sale cu puțin mai mult de un an în urmă.

Spitalul nu a răspuns la solicitarea lui Daniels pentru o relatare detaliată a tratamentului mamei sale, invocând motive legale.