Nie wiemy, ile rodzin babci nie odczuwa tej ulgi.

Na przykład w Arizonie, jeśli dziecko musi zostać odebrane biologicznemu rodzicowi, rodzic zastępczy, który nie jest krewnym, otrzymuje około 600 USD miesięcznie za wychowanie tego dziecka, podczas gdy krewny otrzymywałby około 40 USD miesięcznie, powiedział Gray.

Prawie połowa wszystkich dzieci umieszczonych w rodzinach w Arizonie jest umieszczana w opiece rodzinnej, więc gdyby wszyscy opiekunowie pokrewieństwa otrzymywali tyle, ile zarabiają inni rodzice zastępczy, "dosłownie zbankrutowałoby Arizonę," – powiedział Gray.

Ale ilość zapewniana opiekunom pokrewieństwa utrudnia życie tym rodzinom, powiedziała.

"Dziadkowie korzystają z kont oszczędnościowych, uruchamiają kartę kredytową," – powiedział Gray. "Starają się utrzymać rodzinę na powierzchni za 1,40 dolara dziennie i nie powinno tak być."

Chociaż miejsca pokrewieństwa są zazwyczaj mniej uciążliwe niż tradycyjne placówki zastępcze i są powiązane z lepszymi wynikami dla młodzieży, kolejną zaletą opieki rodzinnej jest to, że oszczędza ona państwowe pieniądze, ponieważ rodziny pokrewieństwa otrzymują mniej usług, powiedział Gray.

"Rozumiemy, że rodzic zastępczy został przeszkolony," powiedziała, co porównuje do uzyskania stopnia naukowego, którego nie mają dziadkowie, ciotki i wujkowie. "Ale jeśli nadal mogą bezpiecznie przebywać z ciotkami i wujkami, z rodziną, to dać im połowę tej kwoty, 10 dolarów dziennie … ale 1 dolara dziennie?"

Victoria Grey i jej rodzina. Od lewej do prawej: Alexander Nicholes, jej wnuk; Mila Gonzalez-Nicholes, jej prawnuczka; Victoria Grey; Gentry Grey, jej mąż. (Kredyt: Ash Ponders)

Inni opiekunowie nie mogą liczyć na pomoc rządową z powodu skomplikowanych relacji rodzinnych.

W Kolorado dziadkom przysługuje około 128 dolarów miesięcznie na dziecko w ramach programu tymczasowej pomocy dla potrzebujących rodzin (TANF), powiedział Engel.

Dla Engelsów TANF nigdy nie wchodził w grę, ponieważ oznaczałby pobieranie alimentów od ich córki, która nie miała pieniędzy. Zrezygnowanie z tych form wsparcia ułatwiło jej i jej mężowi podjęcie decyzji o adopcji Bryson.

Powiedział Engel, "128 $ w porównaniu ze świadomością, że on będzie ze mną, mógłbym z tego zrezygnować."

Ale wielu dziadków nie może, a co za tym idzie, nawet dziadkowie z tzw "opieka stała" – musi siedzieć z faktem, że rodzic dziecka może wracać co dwa lata i prosić o powrót dziecka – powiedziała.

Zasoby dla babci

W analizie przeprowadzonej przez The Imprint, publikację poświęconą dobrobytowi dzieci i wymiarowi sprawiedliwości dla nieletnich, od 2017 r. 108 426 dzieci w pieczy zastępczej nie otrzymywało miesięcznych płatności zastępczych. To o 32% od 2011 r., Przy czym większość tych dzieci żyje głównie w nielicencjonowanej opiece rodzinnej.

Oprócz TANF, niektórzy dziadkowie wychowujący wnuki kwalifikują się do programów, takich jak programy pomocy uzupełniającej (SNAP), niezależnie od tego, czy są w systemie formalnym, powiedział 76-letni Joseph O’Leary, który prowadzi lokalną grupę wsparcia w Massachusetts. O’Leary wraz z żoną wychowuje również własnego 7-letniego wnuka.

"Dobra wiadomość jest taka, że ​​dostępnych jest wiele różnych rzeczy," O’Leary powiedział MedPage Today. "Zła wiadomość jest taka, że ​​strażnicy mają problemy ze zrozumieniem tego, wiedząc, że jest dostępny, i przedzierając się przez labirynt biurokracji, aby to osiągnąć."

Engel powiedział, że podczas pandemii wielu dziadków skorzystało z urlopu rodzinnego, aby zostać w domu ze swoimi wnukami, aby je uczyć.

Ale dochody niektórych dziadków są tak niskie, że nie składają zeznań podatkowych, a rząd nie ma pojęcia, że ​​wychowują dziecko, ponieważ dziecko nie jest uważane za na utrzymaniu. W rezultacie dziadkowie nie otrzymują jednorazowych stypendiów, które mogliby uzyskać z funduszy pomocy na wypadek pandemii, które wynoszą około 500 dolarów na dziecko, zauważył Engel.

"Nie rozumieją tego, chyba że wiedzą, że mają iść do komputera i wiedzą, że mają wejść do [strony internetowej] IRS i dać im znać," – powiedział Engel. "Nie wiemy, ile rodzin babci nie odczuwa tej ulgi."

Dziadkowie, którzy nie składają zeznań, również nie mogą otrzymać ulg podatkowych dostępnych dla osób o niskich dochodach, zauważył Engel.

Engel adoptował Brysona zamiast wychowania go w opiece pokrewieństwa ze względu na trwałość. (Kredyt: Carl Payne)

Ogólnopolski Program Wsparcia Opiekuna Rodzinnego, ustanowiony w 2000 r., Zapewnia państwom środki na wsparcie rodzin zapewniających opiekę domową starszym członkom. Umożliwia państwom przeznaczanie do 10% tych środków na rodziny, w których opiekunowie mają co najmniej 55 lat. Ale niewiele stanów wykorzystuje tak dużo do obsługi tzw "dziadkowie."

Niektóre stany wdrożyły programy nawigatora pokrewieństwa, które działają jak usługa konsjerża dla opiekunów, oferując punkt kontaktowy, który pomaga im połączyć się z zasobami. Ustawodawcy w Kongresie przedstawili tego lata kilka ustaw, w tym ustawę "Ustawa o pomocy w nagłych wypadkach w opiece nad dziećmi" i "Wspieranie młodzieży w obliczu pandemii" miał na celu rozszerzenie programów nawigatora pokrewieństwa.

74-letnia Bette Hoxie sprawuje opiekę nad swoim 5-letnim wnukiem i pracuje jako specjalista ds. Pokrewieństwa w rodzinach adopcyjnych i zastępczych w stanie Maine, aby zapewnić swoim ośmioosobowym wielopokoleniowym gospodarstwo domowe podczas pandemii.

Wielu dziadków, z którymi pracuje, również żongluje związkami z własnymi dziećmi, które często mają zaburzenia związane z używaniem narkotyków, problemy ze zdrowiem psychicznym lub niepełnosprawnością rozwojową, która przede wszystkim przyczyniła się do tego, że dzieci trafiały pod opiekę dziadków.

"Bycie opiekunem rodzinnym stawia Cię w tej niezręcznej, jakby podzielonej roli lojalnościowej," Hoxie powiedział MedPage Today. "Naprawdę chcesz, aby Twoje dziecko, które jest rodzicem, odniosło sukces, ale musisz wyznaczyć te granice i jasno określić, co jest bezpieczne dla wnuka lub dziecka, którym się opiekujesz."

Wciąż codzienna walka

Wielu dziadków nieoczekiwanie zostaje wciągniętych w rolę pełnoetatowych opiekunów, którzy nie korzystają z formalnych ustaleń dotyczących opieki.

Mel Hannah, lat 82, stracił córkę, 37-letnią Ashley, w maju z powodu niewydolności serca. Ashley miała również raka gardła i cukrzycę we wczesnym stadium, ale jej śmierć była nagła. Pewnego ranka przygotowywała się do pracy, kiedy poczuła się tak chora, że ​​nie mogła wstać. Karetka zabrała ją do szpitala, ale Ashley zmarła następnego dnia.

Teraz Hannah są w stanie wesprzeć dzieci Ashley, z których najstarsze ma 5 lat, samodzielnie, utrzymując się z miesięcznych składek na ubezpieczenie społeczne i darowizn od innych krewnych i przyjaciół Ashley. Ojciec chłopca pomaga też w zakupie butów, ubrań i zabawek.

"Nie chcę stwarzać wrażenia, że ​​nagle ci trzej chłopcy stanowią olbrzymie obciążenie finansowe, ale w rzeczywistości wszystko jest narastające," Hannah powiedziała MedPage Today.

W rozmowie z Grayem, specjalistą ds. Pokrewieństwa, Hannah dowiedziała się, że on i jego żona mogą ubiegać się o SNAP lub "kartki na żywność" ponieważ opieka prawna czy nie, dzieci mieszkają z nim i jego żoną. Gray połączył także Hannah z jednorazową pomocą w zakresie czynszu i mediów za pośrednictwem Armii Zbawienia.

Gray powiedział im, że kiedy umiera rodzic, dzieci poniżej 18 roku życia mają prawo do świadczeń z Ubezpieczeń Społecznych, które mogą sięgać nawet kilkuset dolarów na dziecko.

Hannah nie https://yourpillstore.com/pl/ rozmawiała z ojcem chłopców na temat tych korzyści, ale przewiduje, że on i jego żona będą musieli kiedyś omówić z nim bardziej formalne ustalenia finansowe.

Oprócz wsparcia finansowego, Gray poinformował Hannah, że ich prawa do chłopców zostały ograniczone. Gdyby ojciec dzieci zapukał do drzwi, prosząc o nie, Hannah musiałyby je odwrócić.

– To miażdżąca wiadomość dla pani Hannah – powiedział Gray. Wielu dziadków wychowujących wnuki nie ma ochrony prawnej w postaci stałej opieki.

Oprócz napięć finansowych i obaw o opiekę, Hannahs starają się zrównoważyć szkołę i opiekę nad dziećmi dla Blaze, Champ i Phoenix – a wszystko to podczas bolesnej straty Ashley.

Zamiast pogrzebu, rodzina obejrzała kostnicę, gdzie wszyscy nosili maski i pozostawali fizycznie zdystansowani. Jej przyjaciele z pracy również spotkali się w parku i uczcili Ashley zdjęciami i balonami.

"Jeśli Bóg pozwoli, zamierzam mieć pomnik," – powiedziała Hannah.

Jednak nieobecność Ashley nadal ciąży na rodzinie Hannah. Czasami jeden z wnuków Hanny bawi się na zewnątrz, patrzy w chmurę i mówi: "Jest tam moja mama?"

"Wiem, że to nie będzie dobre dla mnie ani dla reszty rodziny, jeśli jestem w ciągłym trybie 23 godzin dziennie … myśląc tylko o Ashley," – powiedziała Hannah. "Inni rodzice mówili mi: „Mel, nie możesz sobie z tym poradzić, po prostu sobie z tym poradzisz”."

Chociaż Hannah przyznała, że ​​ludzie mogą zacząć kwestionować jego zdolność do rodzicielstwa, gdy będzie starszy, powiedział, że kwestia tego, co stanie się z dziećmi, jeśli on lub jego żona zachorują, nie jest tym, o czym chciałby nawet myśleć.

W badaniu Generations United 30% respondentów stwierdziło, że nie ma planu dla swoich wnuków na wypadek śmierci.

Hannah, który był pierwszym Afroamerykaninem wybranym do Rady Miejskiej Flagstaff w Arizonie, powiedział, że jest "ojciec poza domem," kiedy dorastały jego własne dzieci. Obecnie pomaga przy pieluchach i kąpieli oraz zabiera swojego 5-letniego wnuka do szkoły.

Hannah i jego żona mają w pobliżu krewnych, którzy mogą wkroczyć, gdy potrzebują dodatkowej ręki, a ojciec chłopców też pomaga.

Wielu starszych opiekunów żyje w izolacji, bez wsparcia rodziny w pobliżu. Ci, którzy mają w pobliżu systemy wsparcia, muszą zrównoważyć ryzyko infekcji z potrzebą pomocy.

Joanne Clough, która zaczęła wychowywać swoją 4-letnią wnuczkę Carter, po tym, jak jej córka zmarła z przedawkowania w 2016 roku, obserwowała, jak przyjaciele powoli przestają przychodzić po tym, jak dowiedzieli się o śmierci jej córki.

"Najsmutniejszą rzeczą w utracie dziecka jest to, że to jak brudny mały sekret, że nie jesteś już tak zabawny," Clough powiedział MedPage Today. "Wiele osób, o których myśleliście, że są waszymi przyjaciółmi, po prostu przestaje z tobą coś robić, przestaje naprawdę z tobą rozmawiać."

Samotna matka, która wychowała już dwie własne córki, Clough (63 lata), ma wiele problemów zdrowotnych, w tym choroby serca, problemy autoimmunologiczne oraz predyspozycje do zapalenia oskrzeli i zapalenia płuc.